Det kan være mange grunner til at et tre «sturer», men ofte skjer dette sammen med ulike typer soppangrep som fører til råte eller skade på løvverket. Sopp kan også angripe røttene. I andre tilfeller kan det være insekter eller andre dyr som gjør skade. Svært ofte er det ting i miljøet som utløser treets reduserte helse. Det kan være kompakt jord eller graving i rotsonen, det kan være tidligere beskjæring som har medført skade, det kan være skygge fra andre trær eller skade fra vær og vind. Endring i vannforhold i grunnen eller uheldig utført planting er vanlige årsaker til at tær mistrives. I områder med mange mennesker og eller mye trafikk er det mye skader på trær på grunn av at folk kommer borti unge trær og knekker av grener eller det kan være skader fra brøyting og snø på vinteren. Det er lurt å få treets helse vurdert så tidlig som mulig når man merker at ting ikke står helt bra til. En del av disse tilfellene kan man gjøre noe med og det er ikke alltid nødvendig å felle et tre selv om det ser ut som det er sykt.